上行性歯髄炎とは？

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2025.12.16

―見逃されやすく、治療も難しい“静かに進む歯の炎症”をわかりやすく解説―

「虫歯が深くないのに歯がしみる」「レントゲンにはほとんど虫歯が見えないのに痛む」
こうした症状の裏に潜んでいることがあるのが 上行性歯髄炎（じょうこうせいしずいえん） です。

一般的に歯髄炎（神経の炎症）は“虫歯が深く進行した結果、歯の神経に細菌が到達する”という 下行性ルート を想像しがちですが、上行性歯髄炎は異なるメカニズムで発症します。
この違いが、診断と治療を難しくしている大きな要因です。

この記事では、上行性歯髄炎の成り立ち・症状・治療の難しさについて、患者さん向けにわかりやすく説明します。

通常の歯髄炎は「虫歯 → 象牙細管 → 歯髄」へと細菌が侵入する“上から下へ”の流れです。
これに対して 上行性歯髄炎は、歯根の先（根尖）や歯周組織側から炎症が逆流して歯髄へ広がっていく状態 を指します。

これらは、どれも“歯冠側からの虫歯”とは関係がありません。
むしろ 歯が比較的きれいな状態でも起こりうる のが最大の特徴であり、診断を難しくさせます。

上行性歯髄炎は以下の理由で診断が非常に難しいことがあります。

多くの患者さんは「虫歯がない＝歯髄は大丈夫」と思いがちですが、上行性歯髄炎は歯冠側に原因がないため、見た目は健康そうな歯のことが多いです。

初期の段階では根尖側の変化が非常に小さく、デンタルやパノラマだけでは診断に限界があります。
歯根の側面から進行するため、CT（CBCT）でようやく分かるレベルのことも多い です。

など、歯周病や咬合性外傷、根尖性歯周炎と混同されやすいです。

歯の神経の痛みは“関連痛”が強いため、同じ側の別の歯が痛むように感じることがあります。
とくに上行性歯髄炎では、炎症の出口が歯周組織側の場合、症状が外に逃げるため典型的な歯髄炎の激痛が出ないケースもあります。

上行性歯髄炎の原因は、歯周病・根面からの細菌侵入・クラックなど多岐にわたります。
どれが主因なのかを見極めるのが難しいため、治療方針の決定に慎重さが求められます。

下行性の歯髄炎は、原因となった虫歯を取り除き、根管治療で細菌を除去すれば治ることが多いですが、上行性歯髄炎は事情が異なります。

歯根側から細菌が入り続けている限り、根管治療を行っても再感染が起こりやすい のです。

特に以下のようなケースは治療の成功率が下がります：

これらは物理的に“入り口”が存在する状態であり、根管治療単独では改善しないことがあります。

多くのケースで歯周病が関連しているため、

などを組み合わせて治療する必要があります。

これには時間がかかり、患者さんにも根気強い通院が求められます。

特に 歯根破折や深いクラックが原因の上行性歯髄炎 は、治療の成功率が極めて低く、根管治療や歯周治療を行っても治らない場合があります。

この場合は抜歯が合理的な選択となります。

特に歯周病の進行は “痛みなく進む” ため、上行性歯髄炎のリスクを下げるには 定期検診が最重要 といえます。

上行性歯髄炎は虫歯だけで起こるものではなく、
歯周病・クラック・根尖側の感染など、多方向から生じる炎症が歯髄へ逆流して発症する特殊な歯髄炎 です。

診断が難しく、治療も一筋縄ではいきません。
だからこそ、「痛みの原因が分からない」「虫歯がないのに痛い」という場合は、早めの診察が重要です。

歯が見た目にきれいでも、内部で炎症が進んでいることがあります。
歯周病管理と早期診断の両方が、上行性歯髄炎の予防につながります。